冷水江辖地原属新化县，冷水江市市境总面积439平方公里，下辖16个乡、镇、街道办事处，总人口36万，其中城市人口20万。冷水江市矿产资源富集，堪称全国绝无仅有的一块宝地，是湖南省重要的能源、原材料基地，享有“世界锑都”、“江南媒海”、“金属之乡”、“硅石宝库”等美誉。